木挽町のあだ討ち 永井紗耶子
第169回直木賞、第36回山本周五郎賞をW受賞。
江戸っ子の話し言葉の小気味良いリズムに乗って、すらすら読むことができる。
 木挽町のあだ討ち永井紗耶子 新潮社 2023年1月 267頁 |
2年前の睦月の晦日、雪の降る夜、元服前の美少年の菊之助は、父親を殺めた下男を討った。その仇討ちの現場を見ていた何人かの人物から、菊之助の縁者を名乗る武家が仇討ちの様子を聞き出す。
まず武家が芝居小屋森田屋の木戸芸者一八から話を聞く。木戸芸者とは芝居小屋の入り口にいる客引きのこと。
一八が木戸芸者が板についた頃、菊之助が森田屋に現れてしばらく黒子として働いていたという。仇討ちを果たして、無事に本国に帰り家督を継いで母上も大層喜んでいらっしゃると、手紙がきたという。
次は、森田屋で殺陣の指南をしている与三郎もという人物も仇討ちの一部始終を見ていたという。菊之助さんに木刀で剣の指南申し上げた。そして雪の降るの夜、仇討ちを成し遂げられたと言った。
女形の芳澤ほたるは端役の連中の衣装を整える仕事をしている。ある日、菊之助が古い赤い着物をもらいにきた。
仇討ちとはいうけれど、菊之助は仇を探している様子もない。敵がどこにいるか知っているし、あちらも菊之助に見つかっていることを知っているというのだ。この辺りで訳ありの仇討ちだということがわかる。
小道具の久蔵は無口を通り越して「ああ、うん」しか言わないが、内儀お与根さんがよく喋る。菊之助は久蔵のところで寝泊まりしていた。
歌舞伎役者の團蔵丈は、子供を亡くした久蔵に『菅原伝授手習鑑』に出てくる松王丸の子の首を作るよう命じたという。
仇討ちを見たと武家に語る人物たちは、睦月の晦日の雪の降る夜に、赤い着物を纏った菊之助が相手の首を持った手を掲げたのを見たという。
そんな、いかにもの所作で完結した仇討ちの裏側が語られる。
清々しくほのぼのとした読後感に浸ることができる。
ーー
江戸時代の「正式な仇討ち（あだうち）」は、主君や肉親（目上）を殺された武士が藩や幕府へ「敵討届」を提出し、許可を得て合法的に相手を討つ制度。届け出後は脱藩し、長い苦労を経て隠し通す仇を見つけ出し、私闘ではなく「公認の復讐」として実施された
正式な仇討ちの条件とルール
江戸時代、幕府の秩序維持（忠孝の観点）のために黙認された制度であり、厳格なルールが存在した。
対象者: 原則として親、祖父母、兄弟、主君の仇に限られる（目上から目下への復讐）
届け出: 藩や所轄の役所へ事前に「敵討届」を提出し、許しを得る必要があった。
連鎖の禁止: 返り討ちに遭った場合、その遺族がさらに仇討ちをする（重敵・又候敵討
ち）ことは禁止された。
場所の制限: 寺社仏閣や、屋内などでの殺害はご法度とされるケースがあった。
仇討ちのプロセス
申請: 家老や藩へ敵討許可書（認可）を申請する。
追跡: 浪人の身分となり、手配書などを頼りに仇を追う。多くは長い年月の旅となる。
討ち取り: 仇を見つけ、合法的に討つ。
報告: 討ち取った後、地元の役所に報告・検分を受ける。
恩賞: 成功すれば、名誉回復や家名の再興が認められる。
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