リンカーンとさまよえる霊魂たち ジョージ・ソーンダーズ

南北戦争中に愛する息子ウィリーを病気で失ったリンカーン大統領は、頻繁に納骨堂を訪れ長時間を過ごしたという。著者はこの逸話から霊魂たちが跋扈する奇想なファンタジーを思いついた。
原題は『Lincoln in the Bardo』。「Bardo」はチベット仏教の言葉で、前世の死の瞬間から来世にいくまでのあいだの霊魂が住む世界をさす。
現世に戻りたいがままならず、来世に行くまでの時間を引き延ばしたい。そんな霊魂たちの思いが、遺体を病体、棺桶を病箱、墓地を病庭と呼ばせている。
涙と笑いの人情物ゴーストストリーである。
2017年、ブッカー賞受賞作。

リンカーンとさまよえる霊魂たち
ジョージ・ソーンダーズ/上岡伸雄
河出書房新社
2018年

初夜のベッドで、中年のヴォルマンは若い妻に何もしないで友達でいようと提案し、その通りの清らかな関係でいた。それが功を奏したのか妻から誘いがあったのだが、仕事場の梁がヴォルマンに落ちてきて、思いを遂げずに勃起したまま霊魂になった。
ゲイの恋人にふられて手首を切って自殺したベヴィンズは早まったと後悔し、人生の楽しみを味わいたいという思いから、たくさんの目や鼻や手があるようになった。
この２人のほかに多数の霊魂たちが発する声と、虚実取り混ぜたと思われる文書や文献の列記によって、物語は進んでいくというユニークな形をとっている。

悲惨な思いをした黒人たち、高貴そうな夫人、あばずれ女や母親たち、経営者や小売人、女に手を出す男、下ネタばかりを口にする男、強盗、牧師など多種多様な霊魂たちが登場する。

リンカーンに対し、霊魂たちは、息子のウィリーの誕生日に仔馬をプレゼントしたことをやりすぎだと突っつき、雨の中をコートを着せないで乗馬をさせた非を論い、ウィリーが重篤にもかかわらず自宅でどんちゃん騒ぎのパーティを開いたことを非難し、あるいは大統領の無能さを嘆いたりするのだった。おりしも、南北戦争が泥沼化し戦死者が何万人にも達するような状況にあった。

深夜、病院地に現れウィリーの遺体を抱きしめ落ち込む大統領に、ヴォルマンとベヴィンズをはじめとする霊魂たちは同情し、ふたりに関わってなんとかしようと大統領の体の中に入ったりした。しかし、大人の霊魂と違って、年端がゆかないウィリーはいつまでもとどまるわけにいかないのだ。霊魂たちはウィリーを手遅れにならないうちに、あちらに旅立たせようと必死の思いで駆けずり回るのだった。→人気ブログランキング

アムステルダム イアン・マキューアン

ある女性と関わっていた男たちの目線から物語が語られる。
２月のロンドン、極寒の中で行われたモリーの葬儀に参列したかつての恋人たちの様子から物語は始まる。モリーは夫がいる身だが奔放だった。
恋人たちとは、イギリスの国民的作曲家のクライヴ、大手新聞社の辣腕編集長のヴァーノン、外務大臣のガーモニー。

アムステルダム
イアン・マキューアン/小山太一 
新潮文庫 
2005年

金に不自由のない出版社社長のジョージはモリーから冷たくされたが、夫として認知症が急速に進行したモリーを看取った。人々がまだモリーを見舞いたがった病気が初期の頃、ジョージは見舞客を選別した。外務大臣と同様、クライヴとヴァーノンは見舞いを許されなかった。ふたりはジョージを恨んでいる。

発行部数を伸ばすために悪戦苦闘するヴァーノン、千年紀までに交響曲を完成させなければならないクライヴ、そうした中で苦悩するふたりの日常が描かれる。クライヴはモリーのようになったら、最期は旧友のヴァーノンに看てほしいと言うくらいふたりの仲は穏当だった。

ヴァーノンはガーモニー外相のスキャンダラスな写真を手に入れる。
そもそも今の政権は長すぎて、経済的、道徳的、性的に堕落していて、ガーモニーはその象徴であるとヴァーノンは思っている。ガーモニーを政権から引き摺り下ろすチャンスである。
しかし、いくらスクープとはいえタブロイド紙の真似事をしていいのか、社内で侃々諤々の議論が起こる。ガーモニー陣営は掲載を阻止しようと手を打ってくる。
さらに写真の掲載を巡ってクライヴとヴァーノンの間に亀裂が入ってしまう。

タイトルのアムステルダムは、クライヴがミレ二アムを記念して作曲する交響曲が最初にお披露目される都市である。そこは安楽死が法的に認められているところでもある。
1998年、ブッカー賞受賞作。→人気ブログランキング
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アムステルダム/イアン・マキューアン/新潮文庫/2005年
初夜/イアン・マキューアン/新潮クレストブック/2009年

世界の８大文学賞 受賞作から読み解く現代小説の今

世界８大文学賞とは、ノーベル賞、芥川賞、直木賞、ブッカー賞、ゴンクール賞、ピュリツアー賞、カフカ賞、エルサレム賞。
それぞれの文学賞について３名の鼎談形式で語られる。鼎談に参加するのは、文学部教授や小説家、翻訳家、書評家などの文学の専門家である。すべての鼎談に登場するのがアメリカ文学者である都甲幸治。『オスカー・ワオの短くて凄まじい人生』を翻訳した人物だ。
世界の文学の動向が把握できる小説ガイド。
□内は、各鼎談で取り上げられた本。

世界の8大文学賞　受賞作から読み解く現代小説の今
都甲幸治ほか
立東舎
2016年

ノーベル賞は国別対抗戦あるいは地域別対抗戦の様相がある。受賞者の特徴は圧倒的に高齢者が多い。何よりヨーロッパ主要言語しか読めない人が選考委員だからそうした言語で書いている人が有利。
アリス・マンローは間違って受賞したとする。カナダ人ではアリスより先にノーベル賞を獲らなければならなかった、マーガレット・アトウッドがいる。
ノーベル賞を受賞してほしい作家に、ボブ・デュランが挙げられているのはさすがだ。

ノーベル賞
『無垢の博物館』（早川書房）オルハン・パムク
『小説のように』（新潮社）アリス・マンロー
『サバイバル 現代カナダ文学入門』御茶の水書房 マーガレット・アトウッド
『僕の違和感』（早川書房）オルハン・パムク
『神秘な指圧師』草思社
『ミゲル・ストリート』（岩波書店）V・S・ナイポール
ブッカー国際賞
『菜食主義者』（cuon）ハン・ガン
国際ダブリン賞
『素粒子』（ちくま文庫）ミシェル・ウエルベック
『私の名は赤』（ハヤカワepi文庫）オルハン・パムク
『地図になかった世界』（白水社）エドワード・P・ジョーンズ
『馬を盗む』（白水社）ペール・ペッテルソン
『世界を回せ』（河出書房新社）コラム・マッキャン
『物が落ちる音』（松藾社）ファン・ガブリエル・バスケス
全米批評家協会賞
『2666』（白水社）ロベルト・ポラーニョ
『チェルノブイリの祈り』（岩波現代文庫）トラーナ・アレクシェーヴィチ
『ノンフィクション選集』ホルヘ・ルイス・ボルヘス

ブッカー賞は最も信頼に足るという。サブタイトルにあるように「当り作品の宝庫」。作品に与えられる賞なので、同一作者が複数回受賞できる。2005年には、他言語の英訳に与えられるブッカー国際賞が設けられた。
癒着や依怙贔屓を排除するために選考委員は毎年変わり、委員は100冊以上読まなければならないというから大変だ。
10月に受賞作が決まるが、3ヶ月前にロングリストが発表され、1ヶ月前にショートリストが発表される。何ヶ月もの間イベントとして機能している。

ブッカー賞
『マイケル・K』（岩波文庫）クッツェー
『日の名残り』（ハヤカワepi文庫）カズオ・イシグロ
『終わりの感覚』（新潮社）ジュリアン・バーンズ
『ヴァーノン・ゴッド・リトル』（ヴィレッジブックス）DBCピエール
『海に帰る日』（新潮社）ジョン・バンヴィル
『わたしを離さないで』（ハヤカワepi文庫）カズオ・イシグロ
『美について』（河出書房新社）セイディー・スミス
『いにしえの光』（新潮社）ジョン・バンヴィル
『昏い目の暗殺者（早川書房）マーガレット・アトウッド
『贖罪』（新潮文庫）イアン・マキューアン
『またの名をグレース』（岩波書店）マーガレット・アトウッド
『侍女の物語』（ハヤカワepi文庫）マーガレット・アトウッド
『ウルフ・ホール』（早川書房）ヒラリー・マンテル
『真夜中の子供たち』（早川書房）サルマン・ラシュディ
『マンスフィールド・パーク』（ちくま文庫）ジェイン・オースチン

ゴンクール賞は1903年に始まったフランスの賞。
『愛人（ラマン）』（マルグリッド・デュラス）、『地図と領土』（ミシェル・エルベック）、『暗いブティック通り』（パトリック・モディア）の３冊について解説している。どれもレベルが高いという。

ゴンクール賞
『愛人（ラマン）』（河出文庫）（マルグリッド・デュラス）
『地図と領土』（ちくま文庫）ミシェル・エルベック
『暗いブティック通り』（白水社）パトリック・モディア

ピュリツァー賞は、アメリカ小説の典型らしいのが並んでいる。
歴史絵巻みたいに長くないといけない。成長物語のパターンも多い、なんとなくいい話で終わるのが多い。

ピュリッツァー賞
『オスカー・ワオの短くてすざましい人生』（新潮社）ジュノ・ディアス
『煙の樹』（白水社）デニス・ジョンソン
『ならず者がやってくる』（ハヤカワepi文庫）ジェニファー・イーガン
『停電の夜に』（新潮文庫）ジュンパ・ラヒリ
『オリーヴ・キタリッジの生活』（ハヤカワepi文庫）エリザベス・ストラウト
『ヘビトンボの季節に自殺した５人の姉妹』（ハヤカワepi文庫）ジェフリー・ユージェニデス
『低地』（新潮社）ジュンパ・ラヒリ
『マーチン・ドレスラーの夢』（白水Uブックス）スティーヴン・ミルハウザー
『地図になかった世界』（白水社）エドワード・P・ジョーンズ

カフカ賞
ノーベル賞の一歩手前の賞という位置づけで有名になった2001年創設のチェコの賞。
村上春樹が2006年に本賞を受賞してから、彼がノーベル文学賞候補といわれはじめた。

カフカ賞
『海辺のカフカ』（新潮文庫） 村上春樹
『プロット・アゲインスト・アメリカ』（集英社）フィリップ・ロス
『愉楽』（河出書房新社）閻連科
『グルブ消息不明』（東宣出版）エドゥアルド・メンドサ

エルサレム賞
世界文学で、非常に有名かつ、ノーベル文学賞を獲っていなかったり、獲る直前の作家に与えられる賞といった感じだ。クールな作品が多いという。

エルサレム賞
『恥辱』（ハヤカワepi文庫）J・M・クッツェー
『未成年』（新潮社）イアン・マキューアン
『アムステルダム』（新潮文庫）イアン・マキューアン
『愛の続き』（新潮文庫）イアン・マキューアン
『甘美なる作戦』（新潮社）イアン・マキューアン
『夢宮殿』（創元ライブラリ）イスマイル・カダレ

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→『ノーベル賞の舞台裏』

恥辱

J・M・クツェーは南アフリカ出身。本作『Disgrace』（1999年）にて２度目のブッカー賞を受賞している。１回目は、1983年『Life & Times of Michael K』（『マイケル.K』）。さらに、2003年にはノーベル文学賞を受賞している。

２度の離婚歴がある52歳の男が主人公。
デイヴィット・ラウリーは現代文学の教授だったが、大規模な合理化の結果、旧ケープタウン大学付属カレッジのコミニュケーション学部とやらの准教授に格下げされた。それで、やけになっているようなところがある。
デイビットは娼婦のもとに通っているうちに、その娼婦に入れあげてしまい、探偵を使って住所を調べ女の前に姿を現したが、けんもほろろに拒否されてしまう。

恥辱
J・M・クツェー/鴻巣友季子
ハヤカワepi文庫
2007年　

この失態にも懲りずに、次にデイヴィットが手を出したのが教え子だった。
セクハラで訴えられ、学内の査問委員会での反省のないデイヴィットの態度に旗色は悪くなり、やがて新聞沙汰になり、しまいには、大学の職を失うことなる。
ここまでは、イントロである。

かつてすったもんだがあった娘・ルーシーは田舎で農地を所有していて、年長のドイツ人女性と一緒に住んでいる。市場で農作物を売ったり、犬を預かって世話をしたり、動物病院の手伝いをして生計を立てている。デイヴィットはルーシーのもとに転がり込む。
そして、ボランティアのような、懲罰のような、奉仕活動のようなことをすることになる。飼い犬の餌の肉を切ったり、犬の安楽死の助手をしたり、市場で農産物を売ったり、ともかく農家の暮らしを体験する。

そこてまかり通っているのは、力のあるものの庇護を受けなければ、女は生きていけないという土着の論理である。具体的には、地元の胡散臭い男の第３夫人になるという選択だった。デイヴィットは、理不尽な古い慣習のもとに、恥辱も何もかも受け入れて生きていくことを決意しているルーシーを、どう理解していいのか戸惑う。

一時、ケープタウンに戻ると、デイヴィットはメラニーが出演する演劇をそっと観劇したりする。反省していないような初老の男に周りの目は冷たい。

読後、殺伐とした気持ちになるのは、元教授の少しも好転しない転落の人生を見せられているからだろう。→人気ブログランキング